Jarenlang was de Aperol Spritz onbetwist de koning van het terras. Oranje, bitter, overal verkrijgbaar. Maar deze zomer gebeurde er iets opvallends: voor het eerst in de geschiedenis van Google Trends werd er in het Verenigd Koninkrijk vaker gezocht op "Hugo Spritz" dan op "Aperol Spritz". In de Verenigde Staten gebeurde hetzelfde in meer dan een dozijn staten. En bij betaalterminals van kassasysteem Square stegen de bestellingen van de Hugo met 153 procent ten opzichte van vorig jaar. Dit drankje is niet zomaar een nieuwe cocktail, het is de eerste serieuze uitdager die Aperol in jaren heeft gehad.
Aperol krijgt voor het eerst echte concurrentie
De cijfers moeten wel in perspectief geplaatst worden. Google Trends meet relatieve zoekinteresse, geen absolute verkoopvolumes, en Aperol blijft wereldwijd de grootste spritz-merknaam. Toch is de verschuiving te groot om te negeren. In Los Angeles noemde een bar-chef de Hugo onlangs de bestverkochte spritz van zijn zaak, met Aperol op de tweede plek. In het Verenigd Koninkrijk lagen de bestellingen bij horecazaken de afgelopen maanden bijna drie keer zo hoog als een jaar eerder.
Wat verklaart die sprong? Drinkers kiezen steeds vaker voor dranken met een lager alcoholpercentage die passen bij een middag buiten, een lunch op het terras of een rustig avondje zonder kater. De Hugo is daar perfect op gebouwd: lichter, bloemiger en minder uitgesproken bitter dan zijn oranje rivaal. Wil je liever helemaal geen alcohol? Dan sluit deze premium alcoholvrije cocktails daar naadloos op aan.
Wat is een Hugo Spritz precies
De Hugo is ontstaan in 2005 in Naturns, een dorp in Zuid-Tirol, Noord-Italië. Barman Roland Gruber bedacht het drankje in zijn eigen bar als alternatief voor de klassieke Spritz Veneziano. Zijn eerste versie bevatte vlierbloesemsiroop, die al snel werd vervangen door vlierbloesemlikeur, meestal het merk St-Germain. Volgens Wikipedia verspreidde de cocktail zich daarna razendsnel buiten Zuid-Tirol, eerst naar Oostenrijk en Duitsland, later naar de rest van Europa.
De basis is simpel: prosecco, vlierbloesemlikeur of -siroop, een scheutje bruiswater en verse muntblaadjes. Geen bittere kruidenlikeuren, geen felle kleur, geen scherpe nasmaak. Precies dat maakt hem toegankelijk voor mensen die een Aperol net iets te medicinaal vinden smaken.
Waarom dit drankje nu pas doorbreekt
De Hugo bestaat al twintig jaar, dus waarom wordt hij nu pas een serieuze rivaal? Een deel van de verklaring ligt bij reizende Amerikanen die de drank dronken tijdens vakanties in Italië en Oostenrijk, en er thuis naar bleven vragen bij hun eigen bartender. Een ander deel komt simpelweg door zichtbaarheid: korte video's van de felgroene munttakjes en het wolkje bruiswater doen het goed op social media, iets wat de felgekleurde maar minder fotogenieke Aperol Spritz niet heeft.
Daarnaast past de Hugo bij een bredere verschuiving richting bewuster drinken. Net als bij de opkomst van de carajillo als koffie-cocktail, zoeken mensen drankjes die een moment markeren zonder meteen zwaar te worden. De Hugo heeft typisch een lager alcoholpercentage dan een klassieke cocktail, omdat het grootste deel van het glas uit prosecco en bruiswater bestaat.
Ook in Nederland is die verschuiving zichtbaar. Marktonderzoeker NielsenIQ zag de omzet in alcoholvrije dranken dit jaar opnieuw stijgen, terwijl Nederlanders tijdens Dry January juist meer alcoholvrije wijn kochten dan het jaar ervoor. De Hugo zit daar precies tussenin: hij smaakt feestelijk, maar is met een beetje minder prosecco en meer bruiswater zonder moeite om te bouwen tot een lichte of zelfs alcoholvrije variant. Dat maakt hem geschikt voor zowel de borrel als de lunch op het terras.
Zo maak je zelf een Hugo Spritz
Je hebt er weinig voor nodig en geen barman-diploma. Vul een groot wijnglas met veel ijs. Voeg twee theelepels vlierbloesemsiroop toe voor een lichte versie, of zo'n 3 centiliter vlierbloesemlikeur voor meer pit. Giet er twee derde prosecco bij, vul aan met een scheutje bruiswater en roer kort. Werk af met een flinke tak verse munt en eventueel een schijfje limoen.
- IJs: ruim voldoende, het glas moet echt gevuld zijn voordat je schenkt
- Verhouding: ongeveer 3 delen prosecco, 2 delen bruiswater, 1 deel vlierbloesem
- Munt: kneus de blaadjes licht tussen je vingers voor meer aroma voordat je ze toevoegt
- Variant: vervang de prosecco door alcoholvrije bubbels voor een versie zonder alcohol
Zoek je nog een andere terrasklassieker om naast de Hugo te serveren? Deze zelfgemaakte sangria is net zo makkelijk te maken en leent zich goed voor een groter gezelschap.
Dit betekent het voor jouw volgende terrasavond
Aperol gaat voorlopig nergens heen, de verkoopcijfers blijven wereldwijd hoger liggen dan die van de Hugo. Maar de kloof wordt kleiner, en dat is precies wat deze trend zo interessant maakt. Steeds meer cafés in Nederland zetten vlierbloesemlikeur standaard achter de bar, simpelweg omdat gasten erom vragen. Wil je voorlopen op de rest, schenk de Hugo dan nu al thuis in. Mocht iemand vragen wat je drinkt, dan weet je tenminste het hele verhaal erachter.